Inför årets Damliga

En ny säsong i Damligan står för dörren. Som börjar bli brukligt startar det hela med en gemensam premiäromgång i Norrköping helgen 9-10/10. Ett glädjande besked är att alla matcher spelas på centercourten i Stadium Arena. Så här spelas premiäromgången:

Lördag 9/10
12.30 Brahe - Sallén
14.30 Solna -Visby
17.00 08 Stockholm - Umeå
Söndag 10/10
10.00 Eos - Kvarnby
12.30 Telge - Luleå
15.00 Norrköping - Mark

En trend i Damligan inför förra säsongen var att man skulle spela "svenskt". Lågkonjunktur och förändrad skattelagstiftning var huvudorsakerna. Det gick väl si så där med den målsättningen och den här säsongen verkar det återgå till det normala. För närvarande finns 20 utländska spelare i Damligan och det finns skäl att anta att siffran kommer att öka. Bara två lag, 08 Stockholm och Telge, kör helsvenskt. Två andra lag, Eos och Sallén, har spelare från grannländerna medan övriga aktivt har eller avser att värva utländska spelare.

Precis som förra året försvinner också flera spelare till utlandet, några till sproffspel, några till college, några flyttar av andra skäl och några slutar eller varvar ner. Värst har 08 Stockholm drabbats. Laget tappar starka kort som Martina Stålvant, Kadidja Andersson, Agnes Nordström, Anna Österman och Sandra Ngoie. Andra klubbar som blivit av med spelare är Telge (Frida Fogdemark), Brahe (Beata Gullberg), Eos (Julia Tornberg), Sallén (Kajsa Lundahl och Malin Lundgren), Solna (Michaela Livijn), för att inte glömma hela gänget från uteslutna Sundsvall Saints; Barthold, Cruz, Höglund med flera. Totalt sett är det så många att vi har 35 nya svenska spelare i årets Damliga, som egentligen skulle behöva mer rutin och högre medelålder. Bland de intressanta nya namnen finns Abigail Asoro (08 Stockholm), Elin Gustavsson (Brahe), Jennifer Stjärnström (Norrköping), Felicia Nekmouche och Johanna Eriksson (Sallén), Paulina Hersler (Telge) med flera. Glädjande nog blir det också ett antal "återkomster" till Damligan, bland annat Karolina Mindell Kidanu (Solna), Vici Fagan (Telge), Maria Gustavsson (Visby), Ana Laura Rivero (Kvarnby), Kristin Mikkelsen och Malin Andersson (Mark). Kanske kan vi få några ytterligare tillskott under säsongen. Som det har påpekats är ju t ex Frida Aili, Johanna Källman och Elin Eldebrink kontraktslösa och det sägs att spelare som t ex Hanna Bouldwin vandrar omkring overksamma på hemmaplan. 

Mycket talar för att årets upplaga av Damligan blir mer spännande än på länge. Trupperna är större och jämnare än förra säsongen. I absoluta toppen och botten ser det klart ut, men i det stora mellanskiktet kommer vi nog att få se många täta matcher. Mitt tips är att det blir Telges år och att flera av de individuella utmärkelserna också hamnar där, men då måste allt falla på plats för Tillman och hans lag, för ingen kommer att lämna bucklan till Södertälje frivilligt. Här följer lite tankar om lagen och deras möjligheter med angivande av de jag tror blir de bärande spelarna i lagen (leading ladies), de som måste leverera för att laget skall lyckas. Den som står som joker kan bli ett utropstecken, men kan också vara en spelare som har potential att stiga fram under säsongen alternativt borde göra det.

08 Stockholm
På grund av spelarflykten talar mycket för ett mellanår för mästarinnorna. Nya roller måste hittas och det kommer att ta sin tid. Laget innehåller i år ett par rutinerade spelare som Nina Risto och Jenny Lidgren, vilka måste ta ett större ansvar än tidigare, samt en hel armé av unga, egna talanger. Och så finns ju där Fahriya Abdi.  Själva siktar de mot semifinal, men längre än så kan det nog inte bära.
Leading ladies: Fahriya Abdi - Nina Risto
Joker: Jenny Lidgren

Brahe
I år har Brahe i alla fall en hel trupp, kan t o m spela 5-5 på träningarna och sprida minuterna på ett bättre sätt än förra säsongen. Laget kommer ändå att få det tufft. Laget är ungt, saknar rutin och är i skriande behov av längd. Utan ett par importer som kan stötta upp det hela blir det besvärligt för Brahe att undvika sistaplatsen i tabellen.
Leading ladies: Ajnur Bilibani - Mila Videnova
Joker: Elin Svenningsson

Eos
Det finns hygglig bredd och ett bra spetskunnande i Eos, med untantag för insidepositionen. Om de använder sin speed och sitt skytte kan Eos att ta de segrar som behövs för att hålla sig kvar. Redan innan Findley försvann var returtagningen lagets akilleshäl. Där måste de lyckas plus att nyckelspelarna måste hålla sig hela.
Leading ladies: Alexandra Ferm - Joanna Ausmann
Joker: Simona Bartkova

Kvarnby
Kan bli en faktor att räkna med första året i Damligan. Tre friska importer; två amerikanskor och Petra Gläser gör att kvalet kommer att undvikas. Kvarnby har inte lyckats med någon svensk värvning av klass men har bra längd och har spelat bra på försäsongen. Utmaningen blir att få de inhemska tjejerna att komma in i Damligatempot och leverera.
Leading ladies: Petra Gläser - Vivian Frieson
Joker: Ana-Paula Rivero

Luleå
Norrlänningarna har laddat upp för att äntligen kunna gå hela vägen. En bred trupp med massor av bra skyttar och fina värvningar; Grahn, Olheim och Scott, gör att laget har bra spelare på alla positioner. En backup inside skulle dock behövas. Luleå får tävla med Solna om att ta den ena finalplatsen, men vinner gör nog inget av dem.
Leading ladies: Sabrina Scott - Frida Grahn
Joker: Emma Nilsson

Mark
Mark har en stor och jämn trupp med ett flertal habila spelare, men saknar de där riktiga spetsarna bland de svenska tjejerna. Kan de blomma ut i år kan Mark leverera något riktigt bra, men annars är beroendet av amerikanskorna stort. Bland de åtta bästa kommer Mark att hamna igen, men tipset är att de inte når sitt mål; semifinal.
Leading ladies: Ashley Key - Rachel Maenpaa
Joker: Anna Stoltz

Norrköping
Norrköping tappade Grahn men har fått några bra tillskott. Laget har mycket talang men saknade förra säsongen det rätta självförtroendet och det ledarskap på planen som ett topplag måste ha. Det ledde till ojämna prestationer. Kan man ändra på det kan det bli ett bra år. En semifinalplats är då möjlig.
Leading ladies: Malin Aasa - Fatima Maddox
Joker: Tanya Massamba

Solna
Bacon och Andersson är en duo som räcker långt och med komplementet Jessica Nilsson har Solna insidekraft som inget annat lag. Om nya amerikanskan Brooks kan stärka upp i pointguard positionen och ytterligare en import tillförs blir Solna ett svårslaget lag. Minst semifinal, kanske final.
Leading ladies: Katarina Andersson - Christy Bacon
Joker: Jessica Nilsson

Sallén
Ett delvis nytt Sallén som inte gjort samma mängd tunga värvningar som förra säsongen, men har en bra blandning av rutin och ungdom. Sallén har ingen riktigt stor spelare men kompenserar det med fysiskt spel. De gör inte mycket poäng men släpper inte heller in många. Det kommer att ta dem till en plats bland de åtta bästa
Leading ladies: Anette Johanssen - Kristina Tattersdill
Joker: Amalia Krantz

Telge
Mot alla odds blev nästan hela laget kvar och med nyförvärven Paulina Hersler och Vici Fagan är laget starkare än förra säsongen. Än mer samspelt, ett år äldre och riktiga vinnarskallar. Den enda lilla tveksamheten finns i pointguardpositionen, men Telge har så mycket av det mesta att laget får finna sig i att vara säsongens guldfavoriter.
Leading ladies: Cleo Forsman - Amanda Zahui
Joker: Vici Fagan

Umeå
Umeå har fyllt på ordentligt från utlandet men samtidigt breddat det svenska materialet. Truppen är större och lite bredare än förra säsongen, men det blir nog ändå bekymmersamt. Man kommer att knipa några hemmamatcher i vanlig ordning, men mitt tips är åndå att det åter blir en kamp om att undvika kvalet för Comets.
Leading ladies: Amy Mohr - Henna Koponen
Joker: Katie Mackey

Visby
Visby är svårtippat. Truppen är lite bredare än förra året och som tur var fick man in en ersättare för Aleksanyan som är borta första halvan av säsongen. Annars hade spelet under korgarna blivit besvärligt. Med hjälp av amerikanskorna i laget och en hel del rutin kan nog Visby ändå hålla sig kvar i Damligan ett år till utan kval.
Leading ladies: Jeannie Saunders - Zaruhi Aleksanyan
Joker: Eva Hägg-Myntti